J’ai connu une fille qui allaitait son bébé alors qu’il avait des dents, des vraies qui coupent . Mi-fascinée, mi-admirative, je me demandais bien comment on pouvait allaiter aussi longtemps. L’envie de donner à son petit ce qui se fait de meilleur ? La peur de rompre ce lien si unique, cette dépendance étroite installée entre l’enfant et sa mère ?

Quoiqu’il en soit, curieuse comme toujours, je lui posais des questions sur l’allaitement tardif et en tirais de précieux enseignements. Je découvrais donc l’existence du tire-lait, oh combien libérateur quand la maman travaille ET souhaite continuer à allaiter. La maman tire son lait à l’aide de la machine puis le stocke dans des biberons conservés dans un sac isotherme.

« Mais tu fais ça où ?» lui demandais-je abasourdie. Et c’est là que mes yeux ont dû s’écarquiller comme jamais parce que la fille m’a répondu « Dans le bureau de mon chef quand il n’est pas là. Sinon où je peux. Dans les toilettes souvent ». Dans les toilettes… il fallait en avoir une volonté de fer pour allaiter en reprenant le travail. Et pourtant, le code du Travail fixe clairement les conditions de l’allaitement au travail (mais pas du tirage de lait !) : un local distinct des bureaux, propre et pourvu de sièges correspondant à l’allaitement doit être installé. En outre, jusqu’au premier anniversaire du bébé, la loi autorise une heure de pause par jour pour l’allaitement (le plus souvent non rémunéré dans les conventions collectives). Des conditions qui n’encouragent cependant guère à allaiter après son congé maternité. Sans compter que l’allaitement et les nuits courtes fatiguent… et le travail aussi !